Graças a Grondona, Japão poderá voltar para a Copa América

Há uma semana atrás, o presidente da Federação Japonesa de Futebol (JFA), Junji Ogura, confirmou a desistência do Japão para a disputa da Copa América. O anúncio, feito em conjunto com Nicolás Leoz, presidente da Conmebol, provocou uma série de especulações sobre qual seria a seleção convidada para substituir a japonesa. Falou-se no Canadá, na Costa Rica e até na Espanha, atual campeã mundial.

Mas o panorama poderá mudar novamente. Julio Grondona, presidente da AFA, está negociando com a FIFA uma liberação dos jogadores japoneses que atuam na Europa. Existem 28 jogadores que atuam no continente, o que permitiria montar um elenco mesclado com os atletas que jogam na J-League, a liga local.

Julio Grondona sabe que os clubes europeus não têm obrigação de liberar seus jogadores. Mesmo assim, afirmou ao presidente da JFA que a Conmebol assumirá a responsabilidade de negociar a liberação dos jogadores japoneses. A entrada do Japão na Copa agrada aos interesses econômicos dos patrocinadores que veicularão a Copa na Ásia e ao comitê organizador do torneio.

O campeonato japonês está suspenso devido aos efeitos devastadores do terremoto e tsunami que ocorreram há um mês no país asiático. A J-League deverá retomar suas atividades no próximo dia 23. E mesmo com as facilidades prometidas por Grondona, a resistência que Ogura terá no Japão será grande. Isso porque a entidade que organiza a liga japonesa quer marcar as rodadas atrasadas pelo desastre na época em que será disputada a Copa América. Em entrevista a um jornal local, o presidente da J-League, Kazumi Ohigashi, afirmou que a diretoria do órgão é contra a ida do Japão à Copa devido aos possíveis atrasos que acontecerão na liga local.