Versátil ao extremo: Sampaoli testa Mercado como parceiro de zaga de Otamendi

Que Jorge Sampaoli têm seus dias de loucura já não é novidade alguma. As Eliminatórias estiveram aí para confirmar, assim como amistoso recente da Argentina contra o Haiti, no qual o treinador decidiu colocar Salvio como lateral-direito – já que atua mais como um ponta. E nos treinamentos recentes, algo que vem deixando os setoristas inquietos é quanto a Gabriel Mercado. Lateral de ofício, o ex-Racing e River Plate vem sendo utilizado como defensor central.

A versatilidade da seleção argentina já foi trazida algumas vezes por aqui. Tanto que a lista surpreendeu alguns com as ausências de Lautaro Martinez e Mauro Icardi e até a dúvida se Paulo Dybala estaria entre os relacionados, justamente por essa polivalência na qual prega Sampaoli.

Não é novidade para Mercado atuar como central. Atuou no setor justamente com o próprio Sampaoli, nos tempos em que o treinador da Argentina dirigia o Sevilla. Também jogou na lateral-esquerda, volante, quarto-zagueiro. Seja nas linhas de 3, 4 ou 5 defensores. Logo, Mercado possui habilidade para tal função.

Mas a dúvida que paira é o porquê desses testes às vésperas do Mundial. Mercado nunca atuou ao lado de Nicolas Otamendi – esse titular pleno – como defensor. Usá-lo em uma possível linha de três é até justificável, já que dá mobilidade para a saída de jogo, fazendo com que ofensivamente mude-se a postura tática. Mas em uma linha com 4, o mais provável, chega a ser suícidio.

A dúvida é grande para definir o parceiro de Otamendi. Não por acaso. Na lista divulgada no dia 21 de maio, com os 23 jogadores, apenas sete defensores, sendo apenas dois centrais de origem: Otamendi e Fazio. Marcos Rojo começou a atuar nos últimos anos no posto, mas na Copa-2014 jogou como lateral-esquerdo. Da lista dos meias, Javier Mascherano também pode ser um central, como foi no Barcelona. Somente ‘jefecito’ não foi testado na função de zagueiro nos treinamentos na Catalunha.

No amistoso contra o Haiti, Otamendi fez dividiu o miolo da zaga com Fazio, com Salvio como lateral-direito (Mercado ainda se recuperava de uma lesão no ciático) e com Tagliafico na lateral-esquerda. A questão é que a zaga com Otamendi e Fazio é lenta, o que pode sobrecarregar Biglia e os laterais, por exemplo. Talvez, por isso, os testes com Mercado e Rojo – que não são exímios velocistas, mas que aumentam a velocidade da defesa.

Versatilidade
Na pré-lista de Sampaoli está a prova da versatilidade. Dois nomes que inicialmente figuravam como defensores foram alterados na lista final. Eduardo Salvio é o primeiro deles. Inicialmente, seu nome apareceu como defensor e não como meia, como mostrou na lista final. O mesmo vale para Javier Mascherano, que voltou a ser deslocado para o meio-campo na lista dos 23.