Apesar de não viver sua melhor fase na temporada, o Vélez mostrou o porquê é hoje considerado um dos melhores times da América do Sul. O time argentino conseguiu anular o atacante Neymar, impôs uma blitz ofensiva e só não saiu com um resultado melhor por conta do goleiro Rafael, que curiosamente foi o culpado do único gol da partida. Com o 1-0, o Vélez terá a vantagem do empate em São Paulo, em local a ser definido pela diretoria santista.
O resultado, todavia, não foi o dos melhores para o time argentino. Ou melhor, não foi tão justo por tudo o que produziu. Uma vitória por dois gols do Santos impede o Vélez de conquistar o tão sonhado bicampeonato. Por outro lado, tem a vantagem do empate e a possibilidade de marcar um gol fora de casa, fato que aconteceu apenas uma vez nessa Libertadores: contra o Deportivo Quito, na altitude equatoriana, quando perdeu por 3-0.
O Vélez, no entanto, não viu o Santos atacar (Neymar deu apenas um chute a gol durante todo o jogo, e ainda sim sem perigo) e pressionou o goleiro Rafael em vários momentos. O time argentino foi superior desde os primeiros minutos, mas o excesso de chutes de longa distancia e as oportunidades desperdiçadas dentro da área, impediram um resultado mais amplo ainda no primeiro tempo.
O único gol da partida saiu justamente num momento em que o Vélez conseguia colocar a bola dentro da área. E num raro cruzamento não cortado pela defesa santista, o atacante Mauro Óbolo marcou o gol ao se antecipar do zagueiro Durval e contar com a colaboração de Rafael, que viu a bola passar sobre si. O atacante quebrou um jejum de 1291 minutos sem marcar um gol. Seu último tento havia sido na vitória por 3-0 sobre o Chivas, ainda pela segunda rodada da fase de grupos da Libertadores.
O goleiro santista, no entanto, foi o personagem da partida no segundo tempo. Rafael fez três defesas de suma importância em finalizações perigosas de Óbolo, Augusto Fernandez e Cabral, respectivamente. Por sua vez, o time brasileiro só demonstrou perigo no início da etapa complementar e assustava em alguns contra-ataques. O resultado ficou barato para o time brasileiro, que saiu da Argentina com uma boa sensação, apesar do resultado ruim.
A partida de volta será na próxima quinta-feira, às 20h, em local ainda a ser definido pela diretoria santista, mas é bem provável que o duelo não saia da Vila Belmiro, na baixada santista. Antes do duelo que valerá uma vaga as semifinais, o Santos enfrentará o Bahia, com time reserva, no domingo. No mesmo dia, pelo Clausura, o Vélez recebe o Belgrano. Por ainda estar lutando pelo titulo argentino, é possível que Gareca não poupe tantos titulares para tal duelo.