River Plate, campeão da américa há 24 anos

Há 24 anos o River Plate se sagrava campeão da Libertadores. Título histórico, por razões óbvias. “El Más Grande”, com toda sua torcida e títulos domésticos, ainda não havia chegado ao maior título do continente. E àquela altura o Independiente já tinha 7 títulos, o Estudiantes 3, o arquirrival Boca 2 e o Racing 1. A inexistência de títulos sul-americanos era uma pedra no sapato do clube.

E aquele ano não parecia promissor. Como de costume naquele tempo, o sorteio juntava os dois representantes de cada país numa chave junto com dois de outra nação. Como o sorteio não era dirigido, era comum que um mesmo grupo unisse quatro equipes de duas nações poderosas, com apenas uma vaga disponível.

E foi o que aconteceu em 1986. O sorteio colocou lado a lado os inimigos Boca Juniors e River Plate, além do Peñarol e do Montevideo Wanderers, ambos do Uruguai. O grupo parecia difícil, mas a campanha Millionaria foi irrepreensível. Empatou na abertura com o Boca na Bombonera em 1 a 1, e venceu as outras 5 partidas, encerrando sua participação na primeira fase com uma vitória em casa sobre os xeneizes por 1 a 0.

A segunda fase tampouco seria simples: os rivais eram o Barcelona de Guayaquil e o Argentinos Jrs., que havia vencido a última edição do torneio. As coisas pareciam ir bem para o River, até sofrer uma derrota para o Bicho em pleno Monumental de Nuñez por 2 a 0. A vaga na grande decisão foi decidida em um jogo extra. Graças ao melhor saldo de gols, o River pôde jogar com a vantagem do empate. E nos 120 minutos o placar não se mexeu. O River conseguira seu objetivo.

Na decisão a superioridade do River ficou bem clara. No jogo de ida, contra o América de Cali, o time abriu logo 2 a 0 dentro da Colômbia, sofreu um gol no segundo tempo mas segurou a vitória. Na grande decisão, no Monumental de Nuñez, Bufalo Funes anotou o gol do título. O River Plate finalmente era campeão da América.

E chegou lá com uma grande campanha e um time muitíssimo respeitável, repleto de campeões do mundo: Pumpido, Gordillo, Gutierrez, Ruggeri e Montenegro; Gallego, Alonso, Alfaro e Enrique; Alzamendi e Funes. O treinador era Hector “Bambino” Veira. Fazia ainda parte do elenco Pedro Troglio, atual treinador do Argentinos Jrs. e membro da equipe albiceleste vice-campeã em 1990.

E foi uma conquista bem ao estilo Millionario. Grande campanha, excelentes jogadores, time histórico que redimiu o clube da tristeza de não vencer torneios continentais. Feita sob medida para orgulhar uma torcida tão acostumada a grandes conquistas.