Não será em 2012 que o futebol argentino terá dois representantes nas semifinais da Libertadores. O Vélez, apesar de se mostrar forte defensivamente e anular a principal estrela santista, perdeu no tempo normal por 1-0 e caiu nos pênaltis após os erros de Canteros e Papa. Com isso, o time brasileiro passa as semifinais, onde enfrentará o Corinthians.
Ao contrário do que muitos imaginavam, o Vélez não sentiu o caldeirão santista. No primeiro tempo, o time argentino foi responsável por impedir os anfitriões de chegar ao gol e criavam boas jogadas em contra-ataques. Neymar – fixo pela ala esquerda – não conseguia jogar graças ao lateral Gino Peruzzi e o meia Cubero.
Contudo, ofensivamente, nenhuma equipe criava oportunidades reais de gol. A melhor oportunidade aconteceu justamente num momento crucial para o Vélez. Ao fim do primeiro tempo, Neymar recebeu lance em profundidade e foi bloqueado por Barovero. Falta com direito a cartão vermelho para o goleiro argentino. Com isso, Óbolo, que havia feito o gol na partida de ida, deixou o campa para dar lugar a Montoya.
No segundo tempo, o Vélez sofreu uma enorme pressão santista. Mas foi do time argentino a primeira oportunidade de gol da partida. Augusto Fernández, atrás da linha do meio campo, viu o goleiro Rafael adiantado e quase marcou um golaço. O arqueiro santista mandou para escanteio.
O Santos, por sua vez, insistia em bolas alçadas na área pelo improdutível Juan. Foi justamente após a saída do lateral que o time melhorou. A entrada do veterano Léo, aos 30 minutos da segunda etapa, deu mais qualidade no passe, criando chances reais ao time da Vila. E foi justamente dele o passe que originou o gol de Allan Kardec, que minutos antes havia perdido um gol incrível, se redimindo, assim, com a torcida. Os donos da casa ainda tiveram algumas boas oportunidades de matar a partida, mas o colombiano Rentería desperdiçou.
Nos pênaltis, o Vélez sentiu a falta de bons batedores e acabou caindo diante do atual campeão da Libertadores. Primeiro foi Canteros, que entrou na partida somente para ir para a marca da cal. Depois foi a vez de Emiliano Papa, que completou 200 partidas com a camisa do Fortín na noite desta quinta. Os brasileiros, com Allan Kardec, Ganso, Elano e Léo, selaram a vitória e a vaga nas semifinais do torneio continental.